ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গার্দিওলা নিজ দলের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্সে হতবাক। করোনাভাইরাসে যেখানে সারা বিশ্ব সমস্যায় তখন ম্যানসিটি যেনো ভিন্ন এক দ্বীপ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে তারা উড়ে চলেছে। করোনাভাইরাস আতঙ্ক, এ কারণে সময়সূচীতে পরিবর্তন, কোন কিছুই তাদের সামনে সমস্যা হয়ে দাঁড়াতে পারছে না। সেখানে আর্সেনাল কিভাবে তাদের সামনে বাধা হয়ে দাঁড়ায়। পারেনি তারা। রবিবার রাতে অ্যাওয়ে ম্যাচে আর্সেনালকে ১-০ গোলে হারিয়ে জয়ের ধারা অব্যাহত রেখেছে গার্দিওলার দল।
উড়তে থাকা ম্যানসিটি একের পর একে কীর্তি গড়ে চলেছে। লিগে এটা তাদের টানা ১৩ জয়। আর অপরাজিত থাকার কীর্তিটা টেনে নিয়েছে ১৭ ম্যাচে। আর সব ধরণের প্রতিযোগিতা মিলে এটা তাদের টানা ১৮তম জয়। আর টানা অপরাজিত থাকা ম্যাচের সংখ্যা ২৮ ম্যাচে দাঁড়িয়েছে। কয়েকদিন আগে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে এক পঞ্জিকা বর্ষে টানা ১০ জয়ের রেকর্ড গড়েছিল তারা। সে রেকর্ড প্রতিনিয়ত ম্যানসিটি সমৃদ্ধ করে চলেছে।
এ ম্যাচে আর্সেনাল কোনো গোল করতে পারেনি। তার অর্থাৎ গোল না হজমের নিজেদের কীর্তিটা সমৃদ্ধ করে চলেছে গার্দিওলার দল। এ নিয়ে লিগে ১৫ ম্যাচে গোল না হজমের কীর্তি গড়েছে তারা। লিগের ২৫ ম্যাচে এসে ১৫ ম্যাচে নিজেদের জাল অক্ষত রাখার কীর্তি আর কোনো ক্লাবের নেই। তবে পুরো মৌসুমে ১৯ ম্যাচে গোল না হজমের কীর্তি রয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের।
ম্যাচের শুরুতেই ম্যানচেস্টার সিটি আর্সেনালকে মানসিকভাবে বিধ্বস্ত করে দিয়েছি। মাত্র দ্বিতীয় মিনিটে রহিম স্টার্লিং গোল করে দলকে এগিয়ে নেন। বড় একটা সময় পেলেও আর্সেনাল নিজেদের মাঠে খেলার সুযোগ কাজে লাগিয়েও গোল পরিশোধ করতে পারেনি। বরং এ গোলই শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণে রূপ নেয়। স্টার্লিংয়ের এ গোলের মাধ্যমে ম্যানসিটি আরও একটা কীর্তি গড়েছে। এই প্রথম তারা ৭৫ সেকেন্ডে গোলের দেখা পেয়েছে। এর আগে তাদের দ্রুততম গোলের রেকর্ড ছিল ৮৯ সেকেন্ডে। ২০১৯ সালে ডিসেম্বরে এ কীর্তি গড়েছিলেন কেভিড ডি ব্রুইন।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে রবিবারের অন্য ম্যাচে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ৩-১ গোলে নিউক্যাসেল ইউনাইটেডকে, ওয়েস্ট হাম ইউনাইটেড ২-১ টটেনহাম হস্পারকে এবং লেস্টার সিটি ২-১ গোলে অ্যাস্টন ভিলাকে হারিয়েছে।
/এসএইচ/
