ঐতিহাসিক ঠান্ডা আবহাওয়ার কারণে টেক্সাসের বাসিন্দাদেরকে দুর্যোগপূর্ণ পরিস্থিতির ব্যাপারে সতর্ক করেছেন কর্মকর্তারা। বুধবার (১৭ ফেব্রুয়ারি) টানা তৃতীয় দিনের মত লাখ লাখ বাসিন্দা কোনো তাপ ছাড়াই দিন অতিবাহিত করেছেন।
কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, টেক্সাসের ১০০ টিরও বেশি কাউন্টির বাসিন্দাদেরকে তাদের পানীয় জল সিদ্ধ করতে বলা হয়েছে। কেননা, ট্রিটমেন্ট প্লান্টগুলো জ্বালানি সঙ্কটে ভুগছে।
কর্মকর্তারা আরো জানিয়েছেন, প্রায় ২৭ লাখ পরিবার বর্তমানে বিদ্যুৎ সংযোগ ছাড়া দিন যাপন করছে। সপ্তাহব্যাপী হিমশীতল তাপমাত্রার ফলে, বিদ্যুৎ সংযোগ আবার চালু করা প্রক্রিয়াটি ধীর হয়ে পড়বে। কেননা, টারবাইন, প্রাকৃতিক গ্যাস কূপ এবং পাইপলাইন শীতল আবহাওয়ার কারণে স্থবির হয়ে থাকায় রাজ্যটির উত্পাদন ক্ষমতার ৪০ শতাংশ হ্রাস পেয়েছে।
রাজ্যের বৃহত্তম শহর, হিউস্টন এবং টেক্সাসের অন্যান্য স্থানের হাসপাতালগুলো জানিয়েছে যে তাদের সংগ্রহে পানি নেই। প্রায় দুই ডজন মৃত্যুর কারণ হিসেবে এই ঠান্ডা আবহাওয়াকে দায়ী করা হয়েছে। কর্মকর্তারা বলেছেন, তারা সন্দেহ করছেন যে আরো অনেকেই মারা গেছে, তবে তাদের মরদেহ এখনো পাওয়া যায় নি।
বুধবার সন্ধ্যায়, রাজ্যের সর্বাধিক জনবহুল অঞ্চলের বাসিন্দাদেরকে পরবর্তী ২৪ ঘন্টার মধ্যে আরো এক দফা হিমশীতল বৃষ্টি এবং তুষারপাতের জন্য তৈরী থাকতে বলেছেন কর্মকর্তারা।
এই শীতল আবহাওয়া কিছু কিছু বাসিন্দাকে অন্ধকার এবং ঠান্ডা বাড়িতে থাকার মধ্যে যে কোনো একটি বেছে নিতে বাধ্য করেছে, আবার কাউকে বাধ্য করেছে স্থানীয় ত্রাণ কেন্দ্রগুলোয় সম্ভাব্য করোনা সংক্রমণের মুখোমুখি হতে।
হিউস্টনকে ঘিরে থাকা হ্যারিস কাউন্টির শীর্ষ নির্বাচিত কর্মকর্তা, বিচারক লিনা হিডালগো বলেন, "এটি বিভিন্ন উপায়েই একটি বিপর্যয়ের মধ্যেই আরো বিপর্যয়, এর ব্যাপক বিরূপ প্রভাব সহজে দূর হবে না।"
এদিকে, টেক্সাসের গভর্নর গ্রেগ অ্যাবোট একটি সংবাদ সম্মেলনে বলেন যে তিনি আশা করেছিলেন, দক্ষিণ টেক্সাসের একটি পারমাণবিক কেন্দ্র বুধবার রাতের মধ্যে আবারো চালু হবে, যা কয়লাভিত্তিক প্লান্টগুলো পুনরায় চালু হওয়ায় একত্রে ৪ লাখ বাড়ির জন্য পর্যাপ্ত শক্তি সরবরাহ করতে পারবে।
অ্যাবট বলেছেন, "টেক্সাস রাজ্যের ক্ষমতার যে সকল উত্স রয়েছে, তার প্রতিটি শীতল তাপমাত্রার কারণে বা সরঞ্জামের ত্রুটির কারণে অচল হয়ে পড়েছে।"
৪৫ বছর বয়সী ওয়াকো-র একজন বাসিন্দা, চার সন্তানের মা লওরা নোয়েল বলেছেন, সোমবার ভোর হওয়ার আগে থেকেই তার পরিবার বিদ্যুৎহীন অবস্থায় আছে, এবং তাদের গাড়িতে ছোটো স্থানে বসে তারা একে অপরকে উষ্ণ রাখার চেষ্টা করেছেন।
নোয়ে বলেন, "আমাদের এখানে কখনো এটোটা শীত পড়েনি। সবগুলো জায়গাই বরফ দ্বারা আবৃত হয়ে রয়েছে।" তিনি আরো জানান যে যোগাযোগ ব্যবস্থায় গোলযোগের কারণে তিনি হতাশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিলেন। "আমাকে বলুন কি হচ্ছে, সবকিছু একেবারেই নীরব।"
সরকারের জরুরী ব্যবস্থাপনা এজেন্সি টেক্সাসে জেনারেটর সরবরাহ করেছে। এছাড়াও, ব্যাকআপ পাওয়ারের নিশ্চয়তা প্রদানের উদ্দেশ্যে ডিজেল জ্বালানী সরবরাহ করার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। বুধবার হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র, জেন সাকি সাংবাদিকদের এসকল তথ্য জানিয়েছেন। প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন রাজ্যটিতে রবিবারের জন্য জরুরি অবস্থার ঘোষণা দেয়ার অনুমোদন দিয়েছেন।
সূত্র: রয়টার্স
/এফসি/এমএইচ/
